Dalam memproduksi suatu barang dibutuhkan sejumlah kegiatan. Dan dalam kegiatan tersebut diperlukan peralatan dan keahlian para pekerjanya. Melalui spesialisasi dan pengulangan operasi-operasi sederhanalah maka pekerja akan menjadi terampil dan dapat memproduksi barang dan jasa yang bermutu baik dengan kecepatan tinggi. Melalui spesialisasi dan kerjasama sosial, upaya manusia menjadi berlipat ganda. Mengingat bahwa seorang individu tidak akan dapat memenuhi seluruh kebutuhannya sendirian, maka semua harus bekerjasama untuk tujuan tersebut. Apa yang dapat dipenuhi melalui kerjasama jauh lebih besar dibandingkan dengan apa yang dapat dicapai oleh individu itu sendiri. Oleh karena itu pembagian tenaga kerja dan spesialisasi sangatlah penting dalam perekonomian, khususnya dalam usaha meningkatkan produktivit. Semakin banyak spesialisasi tenaga kerja semakin menambah kuantitas dan kualitas produksi, dan akhirnya tingkat kesejahteraan masyarakat semakin meningkat. Ibn Khaldun adalah salah satu dari tokoh-tokoh yang berbicara tentang pembagian tenaga kerja. Dia adalah figur terbesar khususnya dalam bidang ekonomi sehingga dikenal dengan bapak ilmu ekonomi. Begitu pula dengan Adam Smith. Dalam bukunya yang berjudul The Wealth of Nation, ia juga menyumbangkan pikirannya tentang pembagian tenaga kerja.